¿Cuántas cosas os hemos explicado ya en nuestro blog? Como profesionales del SEO, nos hemos embarcado en tutoriales acerca de cómo hacer un keyword research o de cómo poner un negocio en Google Maps. Dos acciones fundamentales para conseguir un buen posicionamiento en el buscador de Google. Pero, y esto ya lo sabes, alcanzar las primeras posiciones de las SERPs requiere cuidar muchísimos otros aspectos. Y uno muy importante es aportar soluciones al conocido como error 404 not found.
Es, sin duda, uno de los mayores problemas para los webmasters. En este artículo veremos qué es el error 404 not found, por qué motivos tiene lugar y, aún más importante, qué papel desempeña en nuestro SEO. Y es que estos errores pueden condicionar enormemente nuestro posicionamiento en internet, así como cuál es nuestra reputación online. Pero vayamos por parte. Antes de nada, una definición muy precisa de lo que son estos errores 404. Aunque estamos convencidos de los conoces por experiencia.
Qué es el error 404 not found
El error http 404 not found tiene lugar cuando el usuario clica en un enlace y, en lugar de ser dirigido a una página web con contenido, aparece una señal del navegador que informa de que no se ha podido encontrar. El motivo por el que decimos que probablemente conozcas este error es porque todos los usuarios solemos encontrarnos unos cuantos a lo largo de las navegaciones. De hecho, es una problemática muy frustrante en internet, pues nos genera una sensación de estar perdiéndonos algo. Se nos prometió un contenido.
De ahí que sea tan importante contar con una estrategia de combate contra estos errores. Y no hablamos del usuario, que poco puede hacer ante esta situación. Hablamos, por supuesto, de nuestra tarea de webmaster, ya que nosotros sí podemos implementar soluciones. No obstante, un recordatorio clave: el error 4040 que da a una página no disponible aparecerá en algún momento por más cuidado que tengas, así que una gran idea es crear un mensaje de error 404 not found personalizado. Seguro que has visto unos cuantos.
¿No te pareció mucho más agradable la situación cuando el navegador te devolvió aquella página de 404 not found tan divertida que cuando simplemente eran unas letras sin más? Es muy importante que tengamos en cuenta que podemos minimizar la pérdida de credibilidad con una creatividad interesante. Es como cuando das un discurso y metes la pata. Puedes perder la confianza de la gente o, si reacciones con espontaneidad y creatividad, salir reforzado. Ahora sí: veamos por qué ocurre ese HTTP 404 tan molesto.
Qué significa el error 404 not found
El código de estado HTTP 404 not found puede producirse por diferentes circunstancias. Entre ellas, una de las más habituales tiene que ver con la eliminación de los contenidos de la página web, además de con el cambio en los mismos. Y es que en este último caso, puede existir una nueva URL y, en consecuencia, puede que los enlaces internos del sitio no hayan redireccionado a al nueva página de destino. Por eso necesitamos llevar un control de todos los cambios e implementar las redirecciones pertinentes.
En segundo lugar encontramos el mal emplazamiento del enlace. Esto incluye errores en la creación del link y errores de marcado. Además, puede que simplemente el usuario esté introduciendo mal la URL en la barra de navegador. No siempre el error procede del sitio web. En tercer lugar, es posible que el servidor web nos esté fallando, ya que si no está en funcionamiento o existen problemas de conexión, puede darnos alguno de estos errores de página no encontrada. Habría que comunicarse con el servidor.
Para terminar existen otras dos circunstancias potenciales para el error 404 not found. Por un lado, que el nombre de dominio solicitado no pueda ser convertido en una dirección IP. Por otro lado, que el nombre del dominio ya no exista. Generalmente, esto último no suele ocurrir con proyectos en activo. Ahora ya conoces los diferentes escenarios que dan pie a una escena de HTTP 404 not found. A continuación nos centraremos en sus consecuencias, ya que muchos de estos errores pueden marcar nuestro devenir.
Consecuencias del error 404 not found
Lo primera y más importante de las consecuencias del error 404 de página no disponible es que la nefasta experiencia para los usuarios. Y es que a nadie le gusta que le prometan un contenido que no recibirá. Y esto se traduce finalmente en una pérdida de la credibilidad y de la confianza. Para los usuarios, una página web con uno o dos de estos errores ya es una página de cuestionable calidad. De ahí la trascendencia de no dejar que proliferen y estar muy atentos en todo momento. El usuario es la clave.
Lo es de por sí, pero también en relación al posicionamiento orgánico en Google. A fin de cuentas, para este, como para cualquier otro motor de búsqueda, la satisfacción del usuario es lo primero. Y por este motivo te puede penalizar gravemente de cara al posicionamiento en las SERPs. Es como si Google pensara que estás llevando a cabo un mantenimiento deficiente y que por lo tanto no eres digno de aparecer en los puestos de mayor relevancia de sus resultados. ¿Pero cómo detectar un error 404 not found?
Cómo detectar un error 404 not found
Solucionar los errores de HTTP 404 not found es, como ya hemos comprobado, imprescindible para que el sitio web ofrezca una experiencia de usuario y óptima y no seamos penalizados por este ni por Google. Pero resulta complicado solucionar algo que no sabes que existe. Esto es especialmente significativo en las webs que son comercios digitales con cientos o miles de páginas internas. Es imposible mirarlas una a una para la localización de esos errores 404. Por suerte, existen diferentes herramientas especializadas.
De todas ellas, probablemente la más efectiva de todas sea Google Search Console, una herramienta creada y optimizada por la propia Google. En general, Google Search Console nos permite conocer el estado de todos los parámetros de posicionamiento de una web. Y eso incluye por supuesto el estado de las URLS. De hecho, Google Search Console muestra cualquier error 404 de página no encontrada automáticamente. Esto hace que sea muy sencillo solucionarlo. También existen herramientas más concretas como W3C Link Checker.
Cómo solucionarlo el error 404 not found
Una vez tenemos ubicado el error 404 de página no disponible, debemos implementar las soluciones que sean necesarias para terminar con él. En primer lugar, nosotros te recomendamos comprobar la URL con el objetivo de eliminar posibles errores de escritura de la ecuación. Eso sirve para las URLS amigables, no para las URLS no amigables conformadas por decenas de caracteres aleatorios. No obstante, y para mejorar más el SEO, te aconsejamos que todas las URLS de tus páginas sean amigables. Confía en nosotros.
Además, otras acciones que pueden ayudarnos a solucionar el problema, siempre según cuál sea el origen del error 404 not found, son la revisión de la ruta de archivo de la web o la redirección. Lo importante es la acción. Y es que en materia de errores 404, y nosotros lo sabemos muy bien como especialistas, la inacción penaliza muchísimo. Con Google Search Console, que tiene herramientas de detección y de solución hábiles y automáticas, todo es mucho más cómodo y fácil. Te deseamos toda la suerte del mundo.